El Catala FC Academy, un habitual del MIC, participa con cinco equipos en la primera edición del MICFootball Punta Cana, bajo la dirección de Xavi Mondelo.
Cuando los entrenadores y jugadores de la Catala FC Academy se ven por primera vez al día, se saludan con un ‘bona tarda’ (buenas tardes) o con un ‘bon dia’ (buenos días). Todos ellos saben qué se celebra el 23 de abril, por Sant Jordi, o cómo se vive la Navidad en Catalunya. Todo esto podría parecer poco relevante. Pero la Catala FC Academy no tiene su sede ni en Barcelona, ni en Girona, ni en ningún punto del territorio catalán. Su razón de ser parte de Puerto Rico.
Y gran parte de culpa de que esto ocurra en Centroamérica tiene que ver con su director, Xavi Mondelo. Con 12 años de experiencia trabajando para el FC Barcelona para diferentes proyectos del mundo en Japón, Corea o China, el destino le llevó hacia el otro lado del océano, donde dirigió todas las academias del club azulgrana en el continente americano.
Y ahí surgió una nueva oportunidad personal y profesional. Trabajando en Puerto Rico, decidió iniciar un nuevo proyecto futbolístico, aprovechando su experiencia alrededor por el mundo. Dicho y hecho. Conjuntamente con el ‘partner’ del Barça en Argentina, Puerto Rico y Paraguay, sacaron adelante la Catala FC Academy, que actualmente cuenta con academias en Puerto Rico, El Salvador y Miami.
«No pensaba que fuera un proyecto que se quedara sólo en Puerto Rico, quería que evolucionara y creciera», explica el director del club, el propio Xavi Mondelo. Por eso, una de las patas importantes del Catala FC Academy es la vertiente internacional, a través de la cual, los jugadores y técnicos participan de diferentes experiencias, entre ellas las que ofrece en el MIC.
De hecho, dos o tres equipos del club juegan cada año el MIC de la Costa Brava. «Es una manera de arrancar en un proyecto internacional, profesional, que sirviera a los niños y niñas de Puerto Rico, El Salvador y Miami para exponerse competitivamente» más allá de las fronteras de su país y del continente americano, remarca Mondelo. No dudaron ni un momento en sumarse, también, a la experiencia del MICFootball Punta Cana. Y lo han hecho desde el pasado miércoles con cinco equipos: dos de categoría U12 y uno en las categorías U13, U14 y U16, con jugadores formados mayoritariamente en Puerto Rico y Estados Unidos.
Y a un año vista, el propio Mondelo tiene claro que “el próximo año repetiremos seguro en Punta Cana”, además de la cita de Semana Santa en la Costa Brava. Cuantas más experiencias pueda sumar el club y los jugadores, mejor, siempre partiendo de tres ideas clave: creatividad, ambición y trabajo en equipo, que definen su forma de ser. Sin renunciar al ADN fundacional del club. «Al final, yo soy catalán y con Catala FC intentamos transmitir a los niños y niñas del club la metodología de Catalunya, sus valores y su cultura», dice Xavi Mondelo.
Fútbol de Cataluña para el mundo. Y del mundo para Cataluña. El toque de Mondelo seguirá siendo protagonista desde Puerto Rico, rodando el proyecto del Catala FC Academy por muchos más años.
Redacción: Guillem Sánchez
